ホットシュー？コールドシュー？

まずはじめに、ビデオカメラや一眼レフカメラには、外部機器を取り付けるための「シュー」という部分があります（※）。 多少メーカーによって名称が異なっているようですが、総じて「アクセサリーシュー」と言うものになります。
ですが、アクセサリーシューには、「ホットシュー」と呼ばれたり、ホットとの対比で「コールドシュー」と呼ばれたりする場合もあります。 これらの違いは何なのでしょうか？
※一部の小型軽量タイプにはシューが省略され、外部機器が取付不可なものもあります。

ホットシューは電子接点あり

ホットシューとは、電子接点があるアクセサリーシューのことです。
以前は外部機器用の電源（電池など）が必須だったり、 フラッシュを使う場合は別途ケーブルでの接続が必要でしたが、 ホットシューの登場で専用の電源が不要になったり、 フラッシュをカメラに乗せるたけでかんたんに同期させて使うことができるようになりました。

コールドシューは電子接点なし

ホットシューの登場で、それまでの電子接点のないアクセサリーシューのことをコールドシューと呼ぶようにもなりました。 カメラとの接続は別途ケーブルなどを用いるため、単純に外部機器を固定するためのシューと言えます。

マルチインターフェースシュー（2013年〜）

マルチインターフェースシューは2014年現在、ソニーの多くのカメラに使われている形状です。
マイク以外にライトや電子ビューファインダーなども発売されており、汎用性の高いシューと言えます。
レンタル館で取り扱いのあるビデオカメラでは、HDR-CX630V、NEX-VG30H、FDR-AX100などから採用されています。

完全に余談ですが、シューの名称「マルチインターフェース」の頭文字を取った「mi」というロゴが、端子部にあります。 他のシューにも同様なので、以下、写真を見て「ニヤ」っとしてみて下さい。

マルチインターフェースシュー対応機種

• 
  ECM-XYST1M
• 
  ECM-GZ1M

アクティブインターフェースシュー（2006〜2012年）

DCR-SR100、DCR-DVD308、HDR-UX1といったビデオカメラなどから搭載されはじめ、 HDR-XR550V、HDR-CX720V、HDR-PJ590Vといった比較的最近の機種まで採用されていたシューです。
Aiというマークが目印です。

アクティブインターフェースシュー対応機種

• 
  ECM-HW1
• 
  ECM-HGZ1

インテリジェントアクセサリーシュー（〜2005年）

DCR-HC40、DCR-DVD301、DCR-VX2100、HDRｰHC1といった、比較的古いカメラに使われていた端子です。 マークはiAとなっていて、アクティブインターフェースシューの逆となっています。ロゴマークで見分けるのもちょっとややこしいかもしれません。

その他　オートロックアクセサリーシュー（〜2011年）

こちらはビデオカメラでは無く、主にαシリーズの一眼カメラに採用されていた規格。
すでに一眼カメラでもマルチインターフェースシューが採用されはじめ、今後は見なくなっていくであろうシューです。
なおオートロックアクセサリーシューからマルチインターフェースシューへの変換シューがメーカー純正で存在しますので、 新しい外部機器もまだまだ使っていけます。

φ3.5ミニプラグ（ミニジャック）

メーカーを問わず、搭載されることが多い共通規格。
ただし、カメラのメーカーや種類によって、接続する機器の機能を最大限に生かせなかったり、電源供給が必要だったりと、 カメラ側のミニプラグの仕様を確認する必要があります。

写真には「PLUG IN POWER」とあるため、繋ぐだけで外部マイクに電源が供給されます。

ミニプラグ対応機種例

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  SMX-10
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  ECM-MS957

XLR（キヤノン）

上のミニプラグが民生用の音声入力端子で、こちらが業務用の端子となります。 業務用ですから音質は大変クリア。カメラが対応する場合で、音を重視したい撮影用途ならばXLRの使用を強く推奨いたします。XLR端子用の外部マイクも多数レンタルで取り扱いがありますので、ビデオカメラと一緒にどうぞ。

ただし、例外もありますが、業務用の端子となるため、基本的に業務用カメラでないと端子が搭載されていません。オートでも撮れますが、カメラの操作に慣れていない方は・・・頑張りましょう。

XLR対応機種例

• 
  UWP-D11
• 
  UWP-V2
• 
  MKH416